Pulsa la imagen para verla en tamaño completo

Estas hormigas son muy típicas en las zonas mediterráneas. Yo normalmente las veo sobre pinos y eucaliptos. Su nombre científico es Crematogaster scutellaris.

Se alimentan de las excreciones dulces de los pulgones y de restos de insectos, artrópodos…

Para defenderse muerden y pican y suelen acudir en masa a la llamada de peligro que efectúan soltando una feromona que alerta a las demás hormigas de la colonia.

Pulsa la imagen para verla en tamaño completo

Esta entrada la voy a dedicar a la avispa Polistes gallicus una especie muy abundante y con la que siempre me encuentro. En la imagen principal podemos ver a la reina, construyendo en solitario el panal. Esta reina ha sobrevivido sola al invierno, ya que el resto de las avispas de su antiguo panal murieron con el frio. La reina es la única que supera el invierno para formar una nueva colonia con la llegada de la primavera.
Cuando el nido sea aceptable, empezará a poner huevos para crear la nueva colonia, y las obreras empezarán a ocuparse de cuidar a las nuevas larvas, aumentar el panal y esos menesteres avispiles.

El panal está hecho de una pasta de papel que las avispas hacen con celulosa mezclada con su saliva. De ahí que se les llame avispas papeleras.

Este verano tuve la oportunidad de esuchar a una obrera mordiendo madera para hacer pasta de papel y es increíble como sonaba. Me quedé alucinado al ver que se trataba de una avispa mordiendo madera.
Os dejo unas fotos.

Por orden, avispero de Polistes gallicus. Se aprecian muy bien las celdas hexagonales, algunas tapadas, con las larvas y pupas en su interior, otras sin tapar, otras a medio abrir, obreras, un macho (ojos verdes)…Foto hecha sin objetivo macro.
Polistes gallicus cortando madera.
Retrato de un macho de Polistes gallicus. Un poco movida, pero me gustan esos ojazos.

Pulsa la imagen para verla en tamaño completo

Esta enorme avispa, Delta unguiculatum de las más grandes de la península ibérica, fabricaba su nido en la esquina de la puerta de la casa de un amigo. El proceso tardó 15 dias, más o menos, habiendo dias en los que no apareció por alli, que yo viera (el nido no crecía).

El nido lo construye mezclando barro con su saliva y creando una masa que va moldeando con sus mandíbulas, de forma muy precisa. Por algo las llaman avispas alfareras. Es impresionante observarla. Cuando el nido está casi acabado, deja una puerta en forma de boca de botijo por donde meterá unas cuantas orugas paralizadas por su picadura. Por el mismo agujero pondrá el huevo de donde nacerá su larva, que si no es parasitada por otras avispas, se comerá las orugas, pupará y nacerá la primavera siguiente convertida en una avispa adulta.
Una vez acabada la puesta, cierra la puerta con barro, y recubre el nido con más barro para disimularlo un poco.

A continuación os dejo las fotos de la fase de la construcción y un video que hice de ella. Perdonad la calidad del video y de las fotos, están hechas con la cámara compacta, pero el valor documental lo merece.

Pulsa la imagen para verla en tamaño completo

En esta escena podemos ver a una avispa Prionyx kirbii cazando a una ninfa de saltamontes (Calliptamus sp.). Si observáis bien, se ve la curvatura del abdomen mientras le está clavando el aguijón. Su veneno paralizará al saltamontes, que será introducido en la cámara subterránea cavada por la avispa, donde pondrá un huevo del que nacerá una larva que se alimentará del saltamontes.

La foto está hecha en un parque natural en el Delta del Llobregat.

La foto parece un tanto caótica, con tanta rama, y colores oscuros, pero, a parte de por su interés entomológico, me gusta por el color rojo del abdomen de la avispa, que destaca a simple vista.